退休了，终于可以不用持续了42年在天还蒙蒙亮时就催人起床的闹钟了，有的是时间安排自己想做的事了。女儿一家在澳洲学习、工作、生活了多年，一直在盼着我们去共度时光的心愿也可以兑现了。安排完手头一些未尽的工作，一身轻松地来到澳洲与女儿一家共享“天伦之乐”。 在一年多时间里，前后三次来澳洲生活了近一年，常有朋友在网上问“在异国他乡你生活习惯吗？”“在国外到底有没有传说的那么好？”
应该说，澳洲既不是“天堂”更不是“地狱”，对于我们这些远离家乡、远离亲朋的老年人来说，在这生活与天朝相比，是有一定的不便之处，最大的不便就是语言，我还好在有年轻时学过一些英语的经历，上街买个东西、问个事等还可应付一下，但与人进行情感交流、探讨事务就不行了。其次是与亲朋好友的远离，常常会使人产生有思念的情绪。还有是对习惯于天朝生活方式的人来说，在澳洲吃个小吃或是买个小商品什么的就很不方便，因为其商店一般都是开在购物中心，而且营业时间基本上与你工作时间相同，你要下班后或晚饭后想逛个商店或买点东西是很困难的（除市中心闹市区有些店还营业外），不像在天朝大街小巷到处都有商店，营业时间一般都到晚上九、十点甚至到半夜，非常方便。再就是这儿有个头疼脑热的不是说看医生就能看的，这儿是分级医疗，一般要先在社会医疗中心看，经社区医疗中心看过后认为须到正规医院诊治才介绍去就诊。而且就算是社区医疗中心也不是你什么时候想去就能去的，而是要事先预约的（一般都提前1~2天），这些对我们习惯于天朝情景的人来说的确是感到很不方便的。
但与天朝相比，澳洲有它许多的特点和优点，食品安全自不必说了，这是大家都公认的。我感觉到澳洲一个最大最直观的感受就是这儿的环境质量真好，每天一睁开眼看到的就是像水洗过的景像，天是那样的湛蓝，远近的景物是那样的清晰明亮，连吸一口空气都觉得是那样的清新。与在天朝看惯了灰雾蒙蒙的景色相比，真是有天壤之别。过去在天朝有一句话-“外国的月亮比天朝的圆”，是用来讽刺“崇洋媚外”思潮的，但客观地说，这句话有一定的真实性，因为空气质量好，能见度和透视率高，在满月时尤其是看初升的月亮确实是显得特别的大和圆。至于说到水，这儿的自来水是直饮的，女儿一家都是开了水龙头就直接喝了，我不习惯还是烧开水喝，但让我心服的是烧了三个月的水壶一点也没有结垢，摸上去光滑如新。这种现象对于我这个搞了三十多年环保的人来说，真是一个莫大的刺激，在天朝辛辛苦苦干了几十年，环境怎么越来越差了？南宁还是一个据说得到过最佳人居奖的城市，但与这儿相比差距怎么就这么大呢？南宁一些地方官员（包括一些环保官员）多将大气污染归结于汽车多，言下之意就是你们民众要买车嘛，空气还能不差？但我现在居住的墨尔本城市有常住人口400多万，汽车拥有量怎么说也比常住人口200万的NN市多吧，这又如何解释？
其次的感觉是社会的和谐，在这儿在路上对面相见的大多数陌生人，只要你对视着他，他都会对你打个招呼“Hello”或“Hi”，在这儿说的最多的口头语是“Sorry”、“Thang You”。在过没有红绿灯的马路时，汽车都是主动给行人让路，这时你不要客气，否则汽车会一直等着你，你反而是在耽误人家的时间。在商店里购物或到部门办事，只要你开口问到，他都会和颜悦色、不厌其烦地告诉你，甚至带你去办。我在这生活期间，问过无数次，就真的没有碰到过在天朝常碰到的那种爱理不理、生硬口气的现象。曾有一位当地的华人告诉我，他在澳洲生活了十几年，无论是在社区还是在公共场合，没有见过一次吵架的，甚至没有听到过争吵的声音。你想，十几年见不到吵架，生活在这样一个环境中，你还有多少气可生呢？
再有一个是这儿的社会诚信方面，与天朝相比，可以说是一个很突出的特点，整个社会人与人相处显得坦诚。举一例子，我们小区华人老王装修院子，需要买一些油漆来刷院子里的装饰用的石头，到油漆店里一看，有很多品种油漆（在这儿很多商品都是有专门针对性的），不知买哪一种，营业员不厌其烦地与之解释了许久，不知是语言上的沟通还是什么回事，楞没搞得明白，结果惊动了经理，经理又说了一会，还是没说明白，老王就不耐烦了，心想就随便买一种回去应付就行了，谁知经理这哥们不干，说这样不行，你还没弄明白可不行，这样，干脆你认为是哪一种，我给你一小瓶样品你回去试试看，确定了再卖给你。这事在天朝是不可想象的，商家哪还管你适不适用，恨不得你几种都买了才好。这种在我们看来商家是“死心眼”的事，实际上是体现了一种负责任的态度，既是对用户的负责、更是对社会的负责，而说到底也是对自己的负责。还有，这儿进超市我就没见过有存包的地方，别说是你随身背的包，就是你在别的店买了东西，都可仍然推着那个店的购物车及已购的商品进另一个超市（因为交过钱的商品是经过条码扫描的，出超市时就不会引起报警器报警）。我多次在商店买的多件同类的商品在交款时，收款员都是只扫描一件商品，然后问你有多少件，你说多少就在收款机上打上多少，没有碰到过亲自一件件数的现象，更不用说像天朝超市买盒装产品时收银员要开箱验过后再封箱的现象。这些就是体现了社会诚信的问题，整个社会的诚信体系好、诚信度高了，最终是个人受益。
过去在天朝也听一些退休后到国外与子女生活的人说，到了国外就是“五子登科”，即“聋子”（听不懂语言）、“瞎子”（看不懂电视）、“瘸子”（不会开车）、“傻子”（没有朋友）、“呆子”（没有事干）。其实现在随着社会的发展和科学的进步，这种现象已经是不存在或者说是很大程度上减少了，随着国际间世界性的交流日益扩大，人们对于语言的沟通也有了很大的宽容和理解，我们在天朝也常见一些老外不会中文，但也比手划脚地可以和我们沟通，同样这儿也是这样，许多场合下你大胆比划，别人也能很快理解你的意思，没有谁不搭理你或是笑话你的。女儿的一些外国朋友也常有到家串门，我们之间比手划脚的也能聊个大概。至于与外界的沟通，现在电视传媒和网络传媒高度发达，在这儿只要装一个卫星天线（这儿是开放的，不像天朝不准私自装），就能收看到全部天朝的卫星电视台，甚至看到比在天朝还多的频道节目（天朝有许多频道是另外收费的），我就每天都收看广西新闻，了解家乡每天发生的事，甚至经常还能在电视上看到许多亲友同事的面容。在互联网上，点击就能得知天下事，能与万里外的亲友聊天、见面。至于开车，只要你在天朝有驾照，办理了一个公证函，在这也能开车，女儿还专门花了9千澳元，买了一辆丰田YARIS汽车供我使用，每天我都开着车送外孙上幼儿园，闲暇时到购物中心逛街或到海边散步。这儿的社区有活动中心，有健身房、游泳池、图书馆，都是凭社区卡免费使用的，令人惊讶的是，图书馆里还有好几个书柜的中文图书、期刊、光盘，
